Cratère à volutes à figures rouges

Vase servant au service du vin. Le décor des anses, ornées à leur sommet de mascarons avec des têtes féminines, est typique des ateliers apuliens. Sur la face principale, scène d’initiation dionysiaque. 

A droite, un jeune homme, un initié, tient un thyrse (bâton terminé par une pomme de pin) de la main gauche, une coupe et une grappe de raisin de l’autre. Un génie, démon des transitions, messager d’Aphrodite, de Dionysos ou de Perséphone, lui remet une couronne, gage d’une initiation réussie aux mystères dionysiaques. 

A gauche, une femme debout tient un miroir de la main droite et une couronne de l’autre. Sur le revers, anodos (remontée) d’une tête féminine de profil, coiffée du cécryphale (résille) entre deux fenêtres. Ce motif précis renvoie également à un contexte dionysiaque. Feuille de lierre au-dessus du chignon de la femme. Sur le col, deux griffons sont affrontés de part et d’autre de deux étoiles séparées par une rosette. 

Ces animaux fantastiques, combinant une tête à bec d’aigle, un corps de lion et des ailes sont consacrés au dieu Apollon, et protègent ses richesses au pays des Hyperboréens. Les griffons sont également associés à Dionysos et veillent sur le cratère rempli de vin.