Double bande aux danseuses

Le premier exemple de tapisserie attesté en Égypte a été retrouvé dans le tombeau de Thoutmosis IV (XVIlI dynastie, v. 1419-1386 av.J-C).Les tissus ornés restent cependant rares avant l'époque romaine, période durant laquelle l'usage de la tunique tissée, riche en ornementations, se répand dans tout le bassin méditerranéen à partir de I'Orient, coutumier des textiles ornés depuis plusieurs siècles déjà. Parmi les exemples retrouvés, ceux de Palmyre ou de Doura Europos en Syrie, datés des IIème -lIIème siècles après J.-C. et comportant des tapisseries, apparaissent ainsi comme les précurseurs des tissus égyptiens d'époque byzantine (IVe-VIIle s. apr.J.-C). 

Le premier exemple de tapisserie attesté en Égypte a été retrouvé dans le tombeau de Thoutmosis IV (XVIlI dynastie, v. 1419-1386 av.J-C).Les tissus ornés restent cependant rares avant l'époque romaine, période durant laquelle l'usage de la tunique tissée, riche en ornementations, se répand dans tout le bassin méditerranéen à partir de I'Orient, coutumier des textiles ornés depuis plusieurs siècles déjà. Parmi les exemples retrouvés, ceux de Palmyre ou de Doura Europos en Syrie, datés des IIème -lIIème siècles après J.-C. et comportant des tapisseries, apparaissent ainsi comme les précurseurs des tissus égyptiens d'époque byzantine (IVe-VIIle s. apr.J.-C). 

Les deux tapisseries A103A17 et A103A15 conservées à l'état de fragment, comme la plupart des pièces constituant aujourd'hui les collections des musées. Si, pour certaines, cet état est à imputer aux siècles passés dans le sol égyptien, pour beaucoup, il est le résultat de pratiques archéologiques douteuses en vigueur au XIXème siècle, qui consistaient à ne rechercher et à ne conserver que les exemples les plus beaux. 

L'égyptologue Albert Gayet, missionné par l'industriel lyonnais Emile Guimet en Egypte entre 1896 et 1911, ne dérogea pas à cette règle, lui qui envoya de nombreux textiles découpés et collés d'Antinoé, site de Moyenne Egypte d'où proviendraient également nos deux tissus. Ces pratiques ont souvent rendu difficile la bonne connaissance des pièces et de leur usage originel. 

Néanmoins, la comparaison des textiles archéologiques avec des sources iconographiques de même époque telles que les peintures murales ou les mosaïques a permis de rendre leur fonction à ces pièces. L'essentiel des décors tapissés retrouvés venait ainsi orner deux grandes catégories de textiles : les tissus d'ameublement et les pièces d'habillement.