Amphore à figures rouge

Face A : Scène à double registre. Au registre supérieur, épisode tiré de l’Ilioupersis (la destruction de Troie). Au centre, Cassandre, fille de Priam, le souverain de Troie, favorite d’Agamemnon, le chef de l’expédition grecque à Troie, se cramponne à la statue cultuelle de la déesse Athéna. A droite, Ajax, le Locrien, héros de la guerre contre Troie, l’en arrache brutalement, ébranlant par son geste la statue sur son socle, double sacrilège. En effet, la personne des suppliants était sacrée dans la Grèce antique. Du reste, Ajax ne survécut pas longtemps à cet outrage contre les dieux et périt, noyé ou foudroyé par Athéna elle-même. 

A gauche, Hélène, l’épouse infidèle de Ménélas, frère d'Agamemnon, a cherché refuge dans le temple d’Athéna. La déesse Aphrodite, reconnaissable à l’éventail mettant l’accent sur sa beauté, s’interpose entre elle et son époux animé d’intentions meurtrières. Au registre inférieur, épisode du culte funéraire. Un homme et une femme accomplissent des libations à l’emplacement d’une stèle funéraire inscrite, juchée sur une base, ornée d’une bandelette et surmontée d’une coupe (lékanide). Les divers épisodes de la guerre de Troie font partie des thèmes privilégiés par les peintres apuliens, qu’il s’agisse des événements précédant le conflit jugement de Pâris ou postérieurs à la destruction de Troie –mort de Penthésilée, mort de Priam, assassinat d’Agamemnon…