Mazeppa aux loups, première version

Au service d’un noble polonais, Mazeppa est surpris par celui-ci en flagrant délit d’adultère avec sa femme. Attaché nu sur le dos d’un cheval ukrainien stimulé à dessein jusqu’à la fureur, le destrier l’emmène au fin fond des steppes ukrainiennes. Recueilli mourant par des paysans, il se rétablit et s’établit parmi eux, découvrant leur vie guerrière.

Cette œuvre a été endommagée par Horace Vernet dans son atelier, alors qu’il s ‘exerçait à l’escrime. Cet incident décida le peintre a en réaliser une réplique qui fut acquise par la Fondation Calvet.